A periodização da história humana Pré-História, Antiguidade, Idade Média, Era Moderna, Era Contemporânea foi definida ressupondo uma história única para todo o gênero humano. Sua diferenciação em etapas foi um produto da modernidade. Ahistória do capitalismo não só se refere às últimas etapas, mas também esclarece as eras pretéritas da história humana, pondo emevidência o que nelas só aparecia como potência ou virtualidade
